Hoy me encuentro en la capital leonesa, aprovechando el paso de La Vuelta Femenina 2026, con la campeona del mundo Dori Ruano, una de las grandes referentes del ciclismo femenino en España. Pionera y voz autorizada dentro del deporte, nos abre las puertas de su historia personal: desde su infancia en un pequeño pueblo salmantino hasta convertirse en un nombre imprescindible del ciclismo internacional.
“Soy María Teodora Ruano Sanchón —nos cuenta sonriendo—, y para mí es muy importante el apellido de mi madre: María Sanchón”. Aunque su nombre oficial es María Teodora, pocos la llaman así. “A mí siempre me han llamado Dori, como a mi abuela. Mis padres Esteban y María querían ponerme ese nombre, pero en 1969 la Iglesia no lo permitió; en aquella época había que poner ‘María’ delante del nombre de las niñas. Pero en casa siempre fui Dori”.
Nació en Villamayor de Armuña, un pequeño pueblo conocido por su emblemática piedra dorada, la misma que viste muchos de los monumentos de Salamanca. “Cuando yo era niña era un pueblo de apenas 200 habitantes. Hoy supera los 8.000. Mi infancia fue muy activa, siempre en el campo, siempre moviéndome. Desde pequeña tuve muchísima energía”.
Es la quinta de siete hermanos —hoy son seis, tras la pérdida de una hermana— y recuerda su entorno familiar con naturalidad y mucho cariño, especialmente a sus padres, Esteban y María. Actualmente está casada con Fran Albert, preparador físico de fútbol.
Pero si hay algo que parece haber formado parte de su vida desde siempre, es la bicicleta.
“Mi madre dice que empecé con la bicicleta cuando estaba en su barriga”, bromea. “Dice que fue un embarazo muy duro porque no dejaba de dar patadas. Siempre fui muy inquieta”. Esa energía encontró pronto una salida natural: las bicicletas de sus hermanos. “En aquella época eran los chicos quienes las usaban, pero yo me escapaba con ellas. Metía los pies por debajo de la barra y me iba a hacer rutas. Siempre me fascinó”.
Sin embargo, su llegada a la competición fue tardía: debutó con 17 años. “No existían escuelas de ciclismo femenino. Había dos chicas en Salamanca que querían competir y necesitaban formar un equipo. Fueron buscando por los pueblos hasta que dieron con una amiga mía del instituto. Me dijo: ‘¿Te apuntas?’, y así empezó todo”.
Era 1987. Lo que comenzó casi como una casualidad pronto se convirtió en una carrera imparable. “Nunca fui junior. Entré directamente en categoría aficionada. Desde el principio descubrí que la montaña era lo mío: era muy delgada, muy ligera, y mientras otras sufrían subiendo, yo disfrutaba”.
Los resultados no tardaron en llegar.
Dori suma 16 campeonatos de España entre pista y carretera, además de un palmarés internacional brillante. Fue campeona del mundo en pista, en la modalidad de puntuación, y también logró un bronce mundial en contrarreloj en Lisboa en 2001. Parte de ese éxito se lo atribuye al técnico ruso Boris Basiliev, quien vio en ella un talento especial para la pista.
Más allá del ciclismo, también dedicó parte de su vida al servicio público. Fue concejala en Salamanca por el Partido Socialista Obrero Español y formó parte del Consejo Superior de Deportes en el área de Deporte y Mujer.
Hoy sigue vinculada al ciclismo desde otro lugar: trabaja como embajadora y figura institucional en La Vuelta Femenina y en La Vuelta a España, ayudando a dar visibilidad al ciclismo femenino y a tender puentes entre generaciones.
“Durante muchos años fuimos ciclismo invisible”, afirma. “Las chicas que corren hoy muchas veces no habían nacido cuando yo competía. Ahora, gracias a internet y a que se habla más de nosotras, empiezan a reconocernos como referentes”.
Y ahí encuentra una de sus misiones actuales: preservar la memoria del ciclismo femenino.
Pensé: alguien tiene que contar esta historia”.
Ese alguien, sin duda, es ella.
Porque Dori Ruano no solo abrió camino sobre una bicicleta; también sigue abriéndolo con su voz, su memoria y su empeño en que las nuevas generaciones sepan que antes de ellas hubo mujeres que pedalearon contra el viento… y contra el silencio.
Méritos deportivos:
- Campeona del Mundo en Pista (Burdeos, 1998). Modalidad Puntuación
- Subcampeona del Mundo en Pista (Perth, 1997). Modalidad Puntuación
- Medalla de Bronce en Campeonato del Mundo en Ruta (Lisboa, 2001). Modalidad Contrarreloj Individual
- Diploma Olímpico en Pista, 7ª clasificada (Juegos Olímpicos de Sídney 2000). Modalidad Puntuación
- Plusmarquista Nacional de la Hora (Anoeta–San Sebastián, 12 de octubre de 1996), consiguiendo una distancia de 44,50 km
- Participante en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992. Ciclismo en Ruta
- Participante en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000. Ciclismo en Pista (modalidad Persecución y Puntuación) y Ciclismo en Ruta (modalidad Contrarreloj)
- Participante en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Ciclismo en Ruta (modalidad en Línea y Contrarreloj)
- Campeona de España de Ciclismo en Ruta. Modalidad Línea (2001)
- Campeona de España de Ciclismo en Ruta. Modalidad Contrarreloj (1995, 1998, 1999, 2000, 2001, 2003, 2004)
- Campeona de España de Ciclismo en Pista. Modalidad Puntuación (1996, 1997, 1998, 1999)
- Campeona de España de Ciclismo en Pista. Modalidad Persecución (1996, 1997, 1998, 1999)
- Participante en los Campeonatos del Mundo en Ruta. Modalidad Contrarreloj por Equipos (1990, 1991, 1992, 1993)
- Participante en los Campeonatos del Mundo en Ruta. Modalidad Contrarreloj Individual (1995, 1999, 2000, 2001, 2003, 2004, 2005)
- Participante en los Campeonatos del Mundo en Ruta. Modalidad Línea (1989, 1990, 1991, 1993, 1995, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005)
- Participación en Campeonatos del Mundo en Pista. Modalidad Puntuación (1997, 1998, 1999, 2001)
- Retirada de su carrera como ciclista profesional coincidiendo con el Mundial de Ruta celebrado en Madrid en 2005.
